L’aventure de l’arbitre gabonais, Pierre Atcho, lors de la Coupe d’Afrique des nations 2023 en Côte d’Ivoire, prend brusquement fin.

Suite à la rencontre houleuse entre le Sénégal et la Côte d’Ivoire en huitièmes de finale, où les Lions de la Teranga ont été éliminés aux tirs au but (1-1, 4 tab 5), Atcho ne fera plus partie des arbitres sélectionnés pour la suite de la compétition.

Dès les premières minutes de la rencontre entre le Sénégal et la Côte d’Ivoire, une série d’incidents discutables a captivé l’attention des spectateurs. À la 10e minute, le tacle brutal de Sadio Mané sur Ibrahim Sangaré aurait clairement mérité plus qu’un simple carton jaune. Malgré les protestations, l’arbitre est resté inflexible, et la VAR n’a pas été sollicitée pour revoir la décision, suscitant déjà des débats houleux.

La controverse s’est intensifiée plus tard dans le match, à un moment crucial. Un penalty évident en faveur d’Ismaïla Sarr n’a pas été accordé, laissant perplexes les supporters des deux équipes. Les choix de l’arbitre alimentent les critiques, remettant en question l’équité de la compétition.

Cependant, le moment le plus controversé est survenu à la 83e minute, avec le penalty accordé à la Côte d’Ivoire pour une faute d’Edouard Mendy sur Nicolas Pépé. Initialement ignoré par Atcho, le VAR est intervenu pour corriger cette décision.

Ces choix arbitraires ont suscité l’indignation de nombreux observateurs, qualifiant cette série d’erreurs de véritable scandale. Krépin Diatta, arrière droit sénégalais, exprime son mécontentement en qualifiant les arbitres de corrompus et en laissant entendre que la victoire ivoirienne est entachée.

Suite à cette polémique, le parcours de Pierre Atcho dans la compétition prend fin prématurément.