La série documentaire en six épisodes « Saudi Pro League : Kickoff » , récemment diffusée sur Netflix, plonge au cœur de la transformation spectaculaire du football en Arabie saoudite. À travers des scènes captivantes de stades animés et l’arrivée de stars internationales comme Cristiano Ronaldo, Neymar et Karim Benzema, le programme illustre l’ambitieuse stratégie du royaume visant à renforcer son influence mondiale par le sport.

Sortie à seulement trois semaines du vote crucial de la FIFA pour la validation de la candidature saoudienne à l’organisation du Mondial 2034, la série met en avant l’engouement historique des Saoudiens pour le football et l’évolution de leur championnat. Cependant, elle ne dissipe pas les critiques sur le « sportswashing », une stratégie énoncée pour détourner l’attention des violations des droits humains.

Malgré les défis, notamment des stades encore peu remplis et des stars parfois en difficulté face aux conditions locales, la Saudi Pro League demeure un projet ambitieux. Selon des experts, cette initiative vise non seulement à développer le football national, mais aussi à transformer les perceptions internationales sur l’Arabie saoudite, un objectif que la série de Netflix contribue à éclairer pour un public mondial.