Qui était Sarah Baartman, la « Venus noire » ?
Sarah Baartman, surnommée la « Vénus noire », était une femme sud-africaine née en 1789 dans la région de l’actuelle Afrique du Sud. Elle est tristement célèbre pour avoir été exposée dans les foires européennes au début du XIXe siècle en raison de ses caractéristiques physiques considérées comme exotiques à l’époque. Sarah Baartman présentait une silhouette aux courbes prononcées, notamment des fesses et des seins proéminents, ce qui suscitait la fascination et la curiosité des spectateurs.
Elle a été contrainte de se produire dans des spectacles de freakshows en Europe, où elle était exhibée comme une curiosité ethnographique, exploitée et humiliée. Cette exploitation raciste et sexiste a suscité des protestations et des critiques, même à l’époque. Sarah Baartman est devenue un symbole de la déshumanisation subie par de nombreuses personnes noires à travers l’histoire.
Elle est décédée en 1815 à l’âge de 26 ans, après avoir vécu une vie marquée par l’exploitation et la discrimination. Son histoire est devenue un rappel important des horreurs de l’esclavage, de la colonisation et du racisme. En 2002, ses restes ont été renvoyés en Afrique du Sud, où elle a finalement été enterrée en 2002. Cela a marqué un tournant dans la reconnaissance de l’humanité et de la dignité de Sarah Baartman, tout en soulignant la nécessité de lutter contre le racisme et l’exploitation encore présents dans le monde aujourd’hui.
