Jeudi 4 juin 2026, près d’Agadez, au nord du Niger, un drame d’une ampleur exceptionnelle a coûté la vie à 49 ressortissants nigériens, morts de soif après la panne du camion qui les transportait depuis le Mali. Deux survivants, après une marche éprouvante dans le désert, ont réussi à atteindre la localité d’Assamaka pour donner l’alerte aux autorités.

Les victimes avaient quitté Harouba, une zone d’orpaillage artisanal située en territoire malien, pour regagner le Niger afin de célébrer l’Aïd en famille. Mais leur trajet a viré au cauchemar lorsque le véhicule s’est égaré avant de tomber en panne après plusieurs jours de route en plein désert, dans des conditions extrêmes marquées par la chaleur et l’absence totale de points d’eau ou d’assistance. Incapables de réparer le camion, les passagers se sont retrouvés piégés et livrés à eux-mêmes.

Alertées par les survivants, les autorités ont découvert les corps des 49 victimes, inhumés sur place dans cette zone reculée située à plus de 80 km à l’ouest d’Agadez. Sur le chemin du retour, une autre équipe de secours a également pris en charge une soixantaine de passagers bloqués depuis trois jours dans un second véhicule en panne.

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Au Niger, une zone migratoire meurtrière aux drames répétés

Cette tragédie s’inscrit dans un espace désertique qui constitue un axe migratoire majeur reliant plusieurs pays du Sahel et l’Algérie, régulièrement marqué par des accidents liés aux pannes, à l’isolement et aux conditions climatiques extrêmes. En 2025, au moins 35 migrants y ont déjà perdu la vie, selon des organisations humanitaires.

Le drame ravive également le souvenir de celui d’octobre 2013, lorsque 92 migrants nigériens, dont des femmes et des enfants, étaient morts de soif dans le nord du Niger, près de la frontière algérienne, après avoir été abandonnés par des passeurs. Malgré les alertes répétées, la situation demeure critique : selon l’APS, plus de 34 000 migrants ont été expulsés d’Algérie vers le Niger en 2025, illustrant l’ampleur persistante des flux migratoires et des dangers sur cet axe.